베트남, 인공지능 분야 글로벌 FDI 목적지가 되고 있는가?

인공지능(AI)은 기업 운영, 정부의 행정, 소비자의 의사결정을 근본적으로 변화시키고 있습니다. 미국, 유럽, 중국 등 선진국들이 첨단 기술 분야의 외국인 투자를 강화하는 가운데, 베트남은 젊은 인력, 경쟁력 있는 비용, 개방적인 정책을 바탕으로 특히 AI 분야에서 새로운 FDI(외국인 직접 투자) 중심지로 부상하고 있습니다.

왜 베트남은 AI 분야에서 FDI를 끌어들이고 있을까?

베트남은 AI 기술 선도국은 아니지만 외국인 투자자에게 매력적인 기반 요소들을 가지고 있습니다. 인적 자원, 정책, 비즈니스 환경 모두 새로운 기술 물결을 맞이하기 위해 눈에 띄게 개선되고 있습니다.

우수한 인력과 경쟁력 있는 비용
베트남은 약 1억 명의 인구를 보유하고 있으며, 그중 50% 이상이 경제활동이 가장 활발한 연령대에 속합니다. TopDev와 VietnamWorks 보고서에 따르면 매년 약 5만 명의 학생이 IT 및 컴퓨터 과학, 응용수학, 소프트웨어 엔지니어링 등 관련 전공을 졸업합니다. 많은 대학들이 머신러닝, AI, 데이터 분석 관련 과목을 커리큘럼에 적극적으로 도입하고 있습니다.

베트남의 강점은 엔지니어 수뿐만 아니라 인건비 경쟁력입니다. 중국, 한국, 싱가포르 대비 30~50% 수준으로 저렴합니다. 이 때문에 다수의 글로벌 기업들이 베트남을 R&D 센터나 소프트웨어 아웃소싱 기지로 선택하고 있으며, 이는 심화된 AI 활동으로 이어지고 있습니다.

국가 차원의 AI 및 기술 투자 정책
2021년 베트남 정부는 "2030년까지 인공지능 연구·개발·응용 국가 전략"(결정 127/QĐ-TTg)을 발표했습니다. 목표는 2030년까지 베트남을 ASEAN 4위, 세계 50위권의 AI 강국으로 올려놓는 것이며, 연구용 국가 데이터센터와 슈퍼컴퓨터 3개를 구축하는 것입니다.

이와 더불어 첨단 기술 기업과 벤처캐피털에 대한 세제 혜택, FDI 기업 인허가 절차 간소화 등도 활발히 추진되고 있습니다. 이러한 법적 기반은 국제 투자자에게 안정적이고 투명한 환경을 제공합니다.

생산 및 R&D의 베트남 이전 추세
삼성, 인텔, LG 등 주요 기업들은 이미 베트남에서 수십억 달러 규모의 생산 시설을 운영하고 있습니다. AI R&D 센터에 대한 직접 투자는 아직 제한적이지만, 베트남 스타트업, 연구소, 투자펀드와의 전략적 협력을 통해 초기 단계가 형성되고 있습니다.

VinAI, FPT.AI, Zalo AI와 같은 베트남 스타트업은 이미지 인식, 자연어 처리, 의료 데이터, 금융 분야 응용 가능성 덕분에 외국 투자자의 관심을 끌고 있습니다.

AI 분야 FDI 시 고려사항

잠재력이 크지만, 베트남의 AI 투자에는 법률, 지식재산권, 거버넌스 관련 도전 과제가 존재합니다.

미비한 법적 프레임워크
현재 베트남에는 독립적인 AI 법이 없습니다. 데이터 프라이버시, 지식재산권, 기술 계약 관련 규정은 사이버보안법, 지식재산권법, 민법 등에 흩어져 있습니다. 따라서 투자자는 경험 많은 법률 자문과 협력해야 합니다.

지식재산권 보호의 중요성
AI 제품은 독점 알고리즘, 학습 데이터, 소프트웨어와 밀접히 연결되어 있습니다. 상표권, 저작권, 영업비밀 보호를 통한 지식재산권 관리가 필수적입니다.

적합한 투자 구조 선택
전략에 따라 외자 100% 기업, 합작, 전략적 제휴 모델을 선택할 수 있으며, 이는 지배력, 수익 배분, 세금, 인허가 요건에 직접적 영향을 미칩니다.

결론
베트남은 AI 솔루션의 소비시장일 뿐 아니라, 동남아시아에서 AI 연구개발 및 혁신의 전략적 거점이 될 잠재력이 있습니다. 그러나 이는 장기적 여정이므로 명확한 전략과 신뢰할 수 있는 파트너가 필요합니다.

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