청정 에너지원으로의 전환 필요성이 점점 더 절실해지는 가운데 베트남은 재생 에너지 분야 투자자들에게 매력적인 투자지로 부상하고 있습니다. 투자 프로젝트의 성공을 결정짓는 핵심 요소 중 하나는 전력 구매 계약, 일반적으로 PPA(Power Purchase Agreement)라고 불리는 계약입니다. 이는 투자자와 전력 구매자 간의 전력 매매 약속일 뿐 아니라, 프로젝트의 권리를 보호하고 현금 흐름을 보장하기 위한 중요한 법적 기반입니다.

베트남 법적 맥락에서 PPA 계약을 올바르게 이해하기

PPA 계약은 일반적으로 에너지 프로젝트 투자자와 베트남 전력공사(EVN) 또는 그 계열사 간에 체결됩니다. 태양광 및 풍력 발전 프로젝트의 경우, PPA는 일정 기간(보통 20년) 동안 전력망에 투입된 전체 전력을 구매하겠다는 약속을 나타냅니다.

하지만 많은 다른 국가들과는 달리, 베트남의 PPA는 유연하게 협상 가능한 계약이 아닙니다. 투자자들은 주로 산업통상부가 발행한 표준 계약서를 따라야 하며, 이는 투자자의 이익을 보호하기 위한 조항을 조정하는 것을 더 어렵게 만듭니다. 이 점은 외국 투자자들이 베트남 시장에 진입할 때 자주 우려하는 부분입니다.

또 하나 주의할 점은 계약에서의 전력 구매 가격이 사전에 결정되는 경우(FIT – Feed‑in Tariff)거나 입찰 메커니즘을 통해 정해지며, 정책 변화에 따라 조정될 수 있다는 것입니다. 따라서 투자를 실행하기 전에 안정성과 장기적인 자본 회수 가능성을 평가하는 것이 필수적입니다.

PPA 계약에 내재된 법적 위험

베트남의 PPA 계약은 종종 EVN의 지연 지급, 전력 가격 정책의 변경, 또는 재생 에너지 유형을 조정하는 법적 틀의 불안정과 같은 잠재적 위험을 지닙니다. 많은 프로젝트들이 운영에 들어간 후에도 정책 변화 때문에 공식 PPA 계약을 체결하지 못해 재무적 실효성에 심대한 영향을 받는 경우가 있습니다.

또한, PPA로 인해 발생하는 분쟁의 해결은 현재 주로 국내 중재 또는 법원을 통해 이루어지며, 많은 투자자들은 국제적인 재판소를 통한 해결을 선호하기도 합니다. 이는 투자자들이 처음부터 법적 위험을 평가하고 보호 조치를 마련해야 한다는 큰 요구를 제기합니다.

베트남 재생 에너지 투자 시 중요 법적 고려사항

재생 에너지 분야에 대한 투자는 큰 잠재력을 지니지만 상당한 법적 위험도 수반합니다. 프로젝트가 원활하고 효과적으로 실행되려면, 조사, 투자 준비, 운영 및 프로젝트 양도까지 각 단계에서 법적 요소에 특히 주의를 기울여야 합니다.

1. 토지법 및 프로젝트 허가 관련 법률

외국인 투자자들이 베트남에서 재생 에너지에 투자할 때 가장 큰 장애물 중 하나는 토지법 문제입니다. 베트남 법은 외국인이 토지 사용권을 자신의 이름으로 보유하는 것을 허용하지 않으므로, 자본 기여, 국내 파트너와의 합작 투자 등 적합한 법적 방안을 도입할 필요가 있습니다.

또한 프로젝트를 실행하려면 투자 증명서, 투자 정책 승인, 건설 허가, 환경 등록, 그리드 연결 승인 등 모든 필요한 허가를 신청해야 합니다. 각 허가는 서로 다른 서류를 요구하며, 절차에 대한 충분한 준비나 이해가 없으면 처리 시간이 길어질 수 있습니다.

허가 신청은 프로젝트 실행 일정에 맞춰야 하며, 그렇지 않으면 “토지가 허가를 기다리는 상태” 또는 “허가를 기다리는 토지” 상황이 발생하여 상업 운영일자 및 EVN과의 PPA 계약 권리에 영향을 줄 수 있습니다.

2. 전력 가격 메커니즘, 입찰 및 정책 변화

베트남 재생 에너지 시장은 국가가 유리한 FIT 메커니즘을 적용하던 시기에 급성장을 경험한 바 있습니다. 그러나 2020년 이후 이 메커니즘은 경쟁 입찰 방식으로 점차 대체되어 투자 환경에 큰 변화를 가져왔습니다.

따라서 투자자들은 입찰 절차, 참가 조건을 면밀히 연구하고 산업통상부 및 EVN의 지침 문서들을 지속적으로 업데이트해야 합니다. 특히, 전력 가격이 낮아지거나 PPA 기간 조정 또는 기술 기준 변경 등 정책 변화에 대응할 수 있는 유연한 전략이 필요합니다.

동시에 일부 태양광 옥상 발전 프로젝트가 기술 기준에 맞지 않아 이미 서명된 PPA가 재검토되거나 처음 약속했던 대로 지급을 받지 못하는 위험에 직면하고 있습니다. 이는 투자자에게 프로젝트 초기부터 포괄적인 법적 실사(legal due diligence)를 수행해야 한다는 중요한 경고입니다.

베트남에서 재생 에너지에 지속 가능하게 투자하려면 투자, 건설, 입찰 및 계약 분야에 전문성이 있는 법률 팀과 함께 해야 합니다.

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