베트남 내 베트남 기업과 외국 기업 간 상표 분쟁
베트남 시장의 매력 증가, 지식재산권 제도의 정비, 소비자의 브랜드 민감도 상승에 따라, 베트남 기업과 외국 기업 간 상표 분쟁이 점점 더 빈번하게 발생하고 있습니다. 본 글은 베트남 내 최신 법률 규정과 실제 분쟁 처리 방식, 그리고 베트남에서 사업을 운영 중인 내외국 기업이 상표 분쟁을 예방하는 전략을 정리한 것입니다.
1. 베트남의 현행 상표 관련 규정
1.1 2022년 개정 지식재산권법 및 주요 개혁 내용
2022년에 개정된 지식재산권법은 상표에 대한 여러 가지 새로운 내용을 포함하고 있습니다. 예를 들어, 등록 신청 상표가 이미 보호받고 있는 식물 품종의 이름과 동일하거나 유사한 경우, 기존 상표의 효력을 종료시킬 수 있습니다.
‘주지 상표’의 정의도 수정되어, 과거의 “전국적으로 소비자에게 널리 알려진”이라는 기준이 아닌 “관련 대중에게 인지된” 상표로 변경되었습니다.
또한, 상표 등록을 거절할 수 있는 새로운 사유가 추가되었습니다. 이는 식물 품종명, 상호, 지리적 표시, 산업디자인, 저작권 등과 동일하거나 유사하여 혼동을 초래하는 경우입니다.
1.2 외국 기업의 상표 등록 권리 및 절차
외국인 및 외국 법인은 베트남에 생산 또는 영업 기반이 있는 경우 상표를 직접 등록할 수 있습니다.
베트남에 사무소가 없는 외국 기업의 경우, 베트남에서 합법적으로 등록된 산업재산권 대리인을 통해서만 상표 등록 신청이 가능합니다.
외국 상표 등록 신청서는 시각적으로 인지 가능한 표장일 것, 식별력이 있을 것, 기존 등록 상표나 상호와 혼동을 일으키지 않을 것 등의 조건을 충족해야 합니다.
2. 일반적인 분쟁 사례 및 베트남에서의 해결 방식
2.1 베트남과 외국 기업 간 주요 분쟁 사례
선출원에 따른 분쟁
외국 기업이 상표를 등록하려는 경우, 베트남 기업 또는 다른 외국 기업이 이미 동일하거나 유사한 상표를 먼저 출원했다면, ‘선출원주의’가 적용되어 외국 기업의 등록이 거절될 수 있습니다.
주지 상표와 관련된 분쟁
외국 상표가 베트남에서 주지 상표로 인정될 경우, 비록 등록되지 않았거나 다른 상품/서비스로 등록되어 있더라도 보호를 받을 수 있으며, 새로운 상표 신청에 대해 이의를 제기할 수 있습니다.
상호와 상표 간의 충돌
일부 기업은 상표 등록 이전에 상호 또는 회사명을 먼저 사용하고 있으며, 이들이 기존 상표와 동일하거나 유사할 경우 사용권 또는 보호권에 대한 분쟁이 발생할 수 있습니다.
선사용 대 등록권의 충돌
베트남에서 상표 등록은 하지 않았으나 실제로 사용되고 있는 상표의 경우, 관련 대중에게 널리 인식되고 있음을 입증할 수 있다면 보호 또는 이의제기의 근거로 활용될 수 있습니다.
2.2 상표 분쟁 해결 방법
지식재산권 관리 기관을 통한 해결
심사 중인 상표 출원에 대해 기존 상표, 선사용, 주지 상표, 상호, 산업디자인, 저작권, 식물 품종명 등의 사유로 이의 제기 가능
악의적인 출원, 혼동 우려 등의 증거가 있는 경우 등록 상표에 대한 무효 요청 가능
법원을 통한 민사 소송
침해 중단 청구, 손해배상, 사과 및 정정 요청, 침해 제품/도구 폐기 등을 포함한 민사소송 제기
침해로 인한 손해가 클 경우, 증거 은닉을 방지하기 위한 긴급 임시조치 신청 가능
행정 및 형사 처벌
시장감독국, 지식재산권 감사기관, 세관, 경찰 등이 행정 처벌을 시행할 수 있으며, 벌금, 제품 압수, 생산 정지, 장비 몰수 등이 해당
중대한 결과를 초래한 경우에는 형사 책임이 따를 수 있으며, 이는 형법 및 지식재산권법에 따라 규율됨
3. 실무상 과제와 기업의 예방 전략
3.1 실제 분쟁에서의 어려움
‘주지 상표’의 인정에는 많은 시간과 증거가 필요하며, ‘관련 대중’의 기준에 대한 구체적인 지침은 부족합니다.
상표 유사성 또는 혼동 가능성에 대한 평가 기준이 기관마다 다를 수 있으며, 이로 인해 처리 지연 또는 절차 중단이 발생할 수 있습니다.
베트남 및 외국 기업 모두 상표를 등록하지 않거나 시장 모니터링을 하지 않으면 쉽게 경쟁자에게 선점당할 수 있으며, ‘선출원주의’는 매우 중요한 기준입니다.
3.2 효과적인 분쟁 예방 전략
조기 등록: 상표를 창출한 즉시 등록을 추진하고, 기존 유사 상표를 사전 검색하여 충돌을 방지
선사용 증거 확보: 등록 전 사용 사례가 있을 경우 이를 입증할 수 있는 광고, 홍보물, 인보이스, 실물 사진 등을 확보
등록 시 상품/서비스 범위 명확화: 과도한 범위 설정은 충돌 위험을 높이므로 적절한 범위 설정이 필요
시장 및 신규 출원 모니터링: 유사 상표 출원을 조기에 파악하고 이의제기 또는 무효 신청을 통해 방어
무효 또는 항소 자료 준비: 잘못 등록된 상표를 발견했을 경우, 악의적 출원, 주지 상표, 선사용 등의 사유를 입증할 수 있도록 준비
전문 산업재산권 대리인 활용: 외국 기업의 경우 특히 법적 요건을 충족하고 절차를 정확히 이행하기 위해 전문가의 도움이 필수
결론
베트남 내 베트남 기업과 외국 기업 간의 상표 분쟁은 갈수록 다양화되고 있으며, 2022년 개정된 지식재산권법 시행 이후 법적 환경은 더욱 명확해지고 있습니다. 외국 기업의 권리도 보다 분명히 인정받고 있지만, 베트남 기업 역시 조기 등록, 선사용, 이의제기, 무효 신청 등 법적 수단을 적극적으로 활용한다면 브랜드를 효과적으로 보호할 수 있습니다.
상표 분쟁의 우려가 있는 기업 또는 베트남 내 브랜드 보호 전략을 점검하고자 하는 기업은 반드시 전문 법률 자문을 받아 안전하고 효율적인 지식재산 전략을 수립하시기 바랍니다.
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