전자계약과 디지털 서명의 법적 효력 및 위험: 2026년 베트남 기업이 알아야 할 사항

Mai 씨 (가명, 호치민시 소재 서비스 회사 대표)가 DEDICA에 문의:

"최근 저희 회사는 고객 및 공급업체와의 계약을 대부분 이메일과 전자 플랫폼으로 체결하며, 출력해 손으로 서명하는 경우가 드뭅니다. 어떤 거래처는 디지털 서명을 사용하고, 어떤 거래처는 스캔한 서명이 담긴 PDF만 보내오며, 어떤 거래처는 시스템에서 '동의'를 클릭합니다. 이런 계약이 종이 계약과 같은 법적 효력을 갖는지, 나중에 거래처가 부인할 경우 회사가 이를 지킬 수 있는지, 그리고 금액이 큰 계약의 경우 디지털 서명만으로 충분히 안전한지 걱정됩니다."

DEDICA 자문 가장 중요한 점부터 안심하셔도 됩니다. 전자계약과 디지털 서명은 2023년 전자거래법에 따라 완전한 법적 효력을 가지며, 유효한 디지털 서명은 자필 서명과 동등한 효력을 갖습니다. 따라서 '확실히 하기 위해' 출력해 다시 서명할 필요가 없습니다. 핵심은 전자냐 종이냐가 아니라, 어떤 종류의 서명을 사용하는지, 그리고 거래처의 서명을 확인하는지에 있습니다. 스캔한 서명이 담긴 PDF나 '동의' 버튼 한 번의 클릭은 증명력 측면에서 디지털 서명과 다릅니다. 아래에서 그 근거와 기업이 해야 할 일을 설명드립니다.

전자계약과 디지털 서명의 법적 효력은 어디까지인가

2023년 전자거래법(2024년 7월 1일 시행, 2005년 구법 대체)은 근본 원칙을 규정합니다. 즉, 어떤 정보가 데이터 메시지 형태로 표현되었다는 이유만으로 그 법적 효력이 부인되지 않습니다(제8조). 또한 당사자는 계약의 체결 및 이행에서 데이터 메시지와 전자적 수단을 일부 또는 전부 사용하기로 합의할 수 있으며(제36조), 자동화 시스템을 통해 체결된 계약조차 각 단계에 사람이 개입하지 않았다는 이유만으로 효력이 부인되지 않습니다(제34조). 다시 말해, 전자적으로 서명된 계약은 단지 파일이라는 이유만으로 종이 계약보다 결코 '약하지' 않습니다.

핵심은 서명에 있습니다. 법은 전자서명을 사용 범위에 따라 세 가지로 분류합니다(제22조). 즉, 전용 전자서명, 공중 디지털 서명, 공무 전용 디지털 서명입니다. 일반 기업에서 가장 흔히 사용하는 것은 공중 디지털 서명으로, 허가받은 기관이 제공하고 공중 디지털 서명 인증서로 보장되는 디지털 서명입니다. 이는 많은 기업이 이미 세금 신고와 전자 세금계산서 발행에 사용하는 토큰, 즉 서명용 USB가 바로 그것입니다.

이것이 귀사에 의미하는 바는 무엇일까요? 계약이 유효한 디지털 서명으로 체결되면 그 서명은 자필 서명과 동등한 효력을 가지므로, 거래처가 '나는 서명하지 않았다'고 부인하기 매우 어렵습니다. 반대로 PDF에 붙여 넣은 스캔 서명, 이메일 하단에 입력한 이름, 시스템의 '동의' 버튼은 디지털 서명이 아닙니다. 이러한 형태가 전자적이라는 이유만으로 당연히 무효가 되지는 않습니다. 법이 데이터 메시지를 전자적이라는 이유만으로 부인하지 않기 때문입니다. 그러나 분쟁이 발생하면 그 증명력은 생성·전송·보관 방식의 신뢰성에 따라 달라지며(제11조), 거래처가 훨씬 쉽게 다툴 수 있습니다. 따라서 금액이 큰 계약에서는 서명 이미지가 아니라 디지털 서명에 의존하셔야 합니다.

기업이 흔히 놓치는 위험과 그 대응 방법

대부분의 문제는 전자적 형태 자체가 아니라 서명과 보관 과정의 몇 가지 사소한 습관에서 비롯됩니다. 기업이 해야 할 다섯 가지가 있습니다:

• 거래처의 디지털 서명을 수락하기 전에 확인하십시오. 단지 '서명됨'이라는 표시가 나타났다는 이유로 안심해서는 안 됩니다. 시행령 23/2025/NĐ-CP는 이 의무를 수신자에게 부과합니다. 즉, 서명 시점에 서명자의 인증서 상태를 확인해야 하며, 인증서가 정지·취소되었거나 만료된 경우 그 서명은 효력을 상실할 수 있습니다.
• 인증서의 유효기간을 관리하십시오. 공중 디지털 서명 인증서의 유효기간은 최대 3년입니다(시행령 23/2025/NĐ-CP 제7조). 만료된 인증서로 서명하면 서명이 무효가 될 수 있으므로 미리 갱신 일정을 잡아야 합니다.
• 회사의 디지털 서명을 누가 보관하고 사용하는지 통제하십시오. 기관의 디지털 서명은 정당한 권한 범위 내에서만 사용할 수 있습니다(시행령 23/2025/NĐ-CP 제14조). 실제로 USB 토큰과 PIN을 가진 사람은 회사 전체를 구속할 수 있습니다. 누가 보관하는지, 누가 어떤 종류의 계약에 서명할 수 있는지, 한도는 얼마인지에 관한 명확한 규정을 두어야 합니다.
• 법이 여전히 공증·인증을 요구하는 거래를 잊지 마십시오. 전자적 형태가 공증을 대체하지 않습니다. 법이 문서의 공증을 요구하는 경우, 데이터 메시지도 규정에 따라 공증되어야 합니다(2023년 전자거래법 제9조). 부동산 양도나 일부 위임은 여전히 고유한 절차를 따릅니다.
• 외국 거래처와는 서명 방식을 사전에 합의하십시오. 외국 디지털 서명과 인증서는 법정 요건을 충족할 때에만 베트남에서 인정됩니다(2023년 전자거래법 제26조 및 제27조). 국제 거래에서는 당사자가 외국 서명의 수락 여부를 스스로 선택하고 그 책임을 부담합니다. 따라서 계약서에 어떤 서명 방식을 사용할지 명확히 기재하는 것이 좋습니다.

특히 수신자의 확인 의무는 시행령에 매우 명확하게 규정되어 있으며, 이는 많은 기업이 놓치는 부분입니다:

귀사가 전자적으로 점점 더 많은 계약을 체결하고 있으나 그 절차를 검토하는 사람이 없다면, DEDICA는 전자 체결용 표준계약서 세트, 디지털 서명 사용 권한 규정, 거래처 서명 확인 절차를 구축하도록 지원하고, 규정이 변경될 때 조기에 알려 드릴 수 있습니다. 이는 상시 법률 자문 패키지의 일부로, 사내 법무팀을 직접 두는 것보다 합리적인 비용으로 귀사를 사내 법무 부서처럼 동행하며, 외국인 투자 기업을 위한 이중 언어 지원을 제공합니다. 귀사의 체결 방식에 맞는 변호사 자문을 원하시면 DEDICA에 문의해 주십시오.

본 내용은 참고용이며, 각 기업은 거래 방식과 위험 수준이 다르므로 정확한 자문을 위해 DEDICA 변호사와 상담하시기 바랍니다.